28-07-2019

“Una mela al giorno toglie il medico di torno” è un vecchio proverbio gallese noto a molti di noi, ma cosa rende questo frutto così speciale? Quali benefici per la salute sono associati al consumo di mele? Le mele sono estremamente ricche di importanti antiossidanti, flavonoidi e fibre alimentari. I fitonutrienti e antiossidanti nelle mele possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare il cancro, l’ipertensione, il diabete e le malattie cardiache. Questo articolo sulle mele fornisce un’informazione nutrizionale del frutto, i suoi benefici per la salute, i rischi e le precauzioni e alcune domande frequenti.

INFORMAZIONI NUTRIZIONALI SULLA MELA

La mela non contiene grassi, sodio o colesterolo e merita di essere chiamata “potenza nutrizionale”. Le sue sostanze nutritive più importanti sono:

• Vitamina C – un potente antiossidante naturale in grado di bloccare alcuni dei danni causati dai radicali liberi, così come amplificare la resistenza dell’organismo contro gli agenti infettivi, secondo l’ Università del Maryland Medical Center.

• Vitamine del complesso B (riboflavina, tiamina e vitamina B6) – queste vitamine sono fondamentali nel mantenere le cellule del sangue e del sistema nervoso in buona salute.

• Fibra alimentare – il British National Health Service sostiene che una dieta ricca di fibre può aiutare a prevenire lo sviluppo di alcune malattie e può aiutare a prevenire il colesterolo cattivo nel sangue.

• Fitonutrienti – Le mele sono ricche di composti polifenolici. Questi fitonutrienti aiutano a proteggere il corpo dagli effetti dannosi dei radicali liberi.

• Minerali come calcio, potassio e fosforo.

BENEFICI PER LA SALUTE

Le mele possono potenzialmente:

1. MIGLIORARE LA SALUTE NEUROLOGICA
Le mele favoriscono la salute neurologica. Il frutto contiene un antiossidante chiamato “quercetina”, che riduce la morte cellulare causata da ossidazione e infiammazione dei neuroni, secondo una ricerca condotta da G. Bureau e M. Martinoli presso l’Università del Quebec.

2. PREVENIRE LA DEMENZA

I ricercatori della Cornell University hanno condotto uno studio, pubblicato sul Journal of Food Science, che ha trovato prove che suggeriscono che le mele possono aiutare a “proteggere le cellule nervose contro la neurotossicità ossidativa indotta da stress” e che potrebbero ridurre il rischio di sviluppare patologie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer.

3. RIDURRE IL RISCHIO DI ICTUS

Uno studio che ha coinvolto 9.208 uomini e donne, ha dimostrato che coloro che hanno consumato le mele in un periodo di 28 anni, hanno avuto più basso rischio di ictus. I ricercatori hanno concluso che ”i risultati suggeriscono che l’assunzione di mele è legata ad una diminuzione del rischio di ictus trombotico”.

4. ABBASSARE I LIVELLI DI COLESTEROLO CATTIVO

Un gruppo di ricercatori della Florida State University ha dichiarato che le mele sono davvero un “frutto miracoloso”. Essi hanno scoperto che le donne più anziane che hanno mangiato mele tutti i giorni, avevano il 23% in meno di colesterolo cattivo (LDL) e il 4% in più di colesterolo buono (HDL), dopo soli sei mesi.

5. RIDURRE IL RISCHIO DI DIABETE

Le mele potrebbero anche contribuire a ridurre il rischio di diabete. Uno studio che ha coinvolto 187.382 persone ha trovato che le persone che mangiavano tre porzioni alla settimana di mele, uva, uva passa, mirtilli o pere avevano un rischio inferiore del 7% di diabete di tipo 2, rispetto a quelli che non ne hanno consumato.

6. SCONGIURARE IL CANCRO AL SENO

C’è una crescente evidenza che suggerisce che una mela al giorno può aiutare a prevenire il cancro al seno, secondo una serie di studi condotti da importanti ricercatori come Cornell e Rui Hai Liu. Liu ha spiegato che la sua ricerca aggiunge “la crescente evidenza che l’aumento del consumo di frutta e verdura, tra cui mele, potrebbe fornire ai consumatori più composti fenolici, che stanno dimostrando di avere importanti benefici per la salute. Vorrei incoraggiare i consumatori a mangiare una grande varietà di frutta e verdura al giorno”.

TRE DOMANDE FREQUENTI

- Dovrei mangiare la buccia di mela? - “La maggior parte delle fibre e antiossidanti si trovano nella buccia”, dice Dianne Hyson, una dietista della UC Davis presso il Dipartimento di Medicina Interna.

- Che dire dei pesticidi sulla buccia? - La Dr. Hyson spiega: “Nonostante errate percezioni pubbliche, i laboratori hanno riscontrato livelli molto bassi di residui di pesticidi sulla buccia delle mele”.

- Ho il diabete di tipo 2, posso mangiare le mele? - Secondo l’American Diabetes Association, “Le mele sono un alimento nutriente e si possono consumare anche in caso di diabete”.