30-01-2017

I ricercatori sanno da tempo come la tiamina sia essenziale per un cuore sano. In The Avitaminoses, Walter Eddy e Gilbert Dalldorf affermano: “la carenza di tiamina indebolisce la funzione cardiaca, aumenta la tendenza ai ristagni fluidi extravascolari e porta a un arresto cardiaco terminale”. Gli autori riportano come il famoso medico ricercatore Sir Robert McCarrison produca alterazioni cardiache nei piccioni, nutrendoli con una dieta povera di tiamina. Eddy e Dalldorf descrivono un altro esperimento, nel quale si provocava nei piccioni una congestione cardiaca, che successivamente veniva curata con tiamina. Molti esperimenti su animali di laboratorio hanno provato la relazione tra carenza di tiamina e malattie di cuore. Il dottor Earl Aldinger, della Scuola di Medicina di Tulane, ha descritto gli stress osservati nei ratti tenuti per quattro settimane a una dieta priva di tiamina (Circulation Research): i tessuti cardiaci mostravano una marcata perdita (69%) di tensione ed elasticità nel periodo della carenza provocata, mentre gli animali sviluppavano un battito cardiaco irregolare. Il dottor Aldinger trovò che se ai ratti veniva somministrata tiamina nelle fasi iniziali di carenza, il ritmo cardiaco tornava rapidamente alla normalità, ma se la carenza durava cinque settimane o più, il cuore subiva danni irreparabili e i topi morivano. Il dottor Aldinger crede che la tiamina sia necessaria agli enzimi che forniscono energie al cuore e conclude che il diminuito battito cardiaco e l’abbassamento della tensione nel muscolo cardiaco possono essere attribuiti a un’insufficiente produzione energetica per il cuore. Un più recente esperimento sui ratti ha confermato il ruolo di coenzima della tiamina nella produzione energetica per il cuore. Il dottor James Sutherland e i suoi colleghi del Dipartimento di Farmacologia nella Scuola di Medicina dell’Università di Ottawa hanno usato ratti nutriti a coppie per determinare l’effetto della mancanza di tiamina sul PDH e sul 2-KGDH, due enzimi che riforniscono il muscolo cardiaco di energia metabolica. I ratti tenuti a una dieta priva di tiamina sviluppavano battiti cardiaci più deboli, ingrossamento del cuore e morivano poi di infarto cardiaco. Secondo un rapporto sull’esperimento pubblicato nel Journal of Nutritional Science and Vitaminology, “la comparsa e la gravità sia della bradicardia (anormale rallentamento dei battiti cardiaci) che della cardiomegalia (cuore ingrossato) proseguono parallelamente alla diminuita attività della piruvato-deidrogenasi e 2-chetoglutarato-deidrogenasi (PDH e 2-KGDH) nel cuore. E’ evidente quindi che la tiamina è un coenzima essenziale per il metabolismo energetico del cuore.
Non tutte le ricerche sul ruolo della tiamina nei decessi per turbe cardiache si sono limitate agli animali di laboratorio. Un gruppo di medici, in un rapporto pubblicato su Nutrition Reviews, ha misurato il contenuto di tiamina nel muscolo cardiaco, nel fegato e nei tessuti renali in 12 pazienti deceduti in seguito ad arresto cardiaco, con sintomi di varie gravi malattie organiche del cuore. Questi tessuti, confrontati con altri simili provenienti da 10 pazienti sani di cuore e morti per altre cause, rivelavano un sistematico abbassamento nel contenuto medio di tiamina rispetto al gruppo di controllo. La tiamina totale nei “non cardiaci” era 1,37 mcg per grammo di tessuto, contro 0,60 mcg dei soggetti cardiaci. La rivista commentava così il rapporto: “per la natura stessa dello studio è stato presumibilmente impossibile agli autori ottenere dati anamnestici circa il regime dietetico dei pazienti cardiaci e del gruppo di controllo nel periodo precedente alla morte, in modo da poter procedere a un confronto. Sembra valido il presupposto che i pazienti deceduti per gravi malattie cardiache non si siano nutriti adeguatamente per un periodo considerevole prima della morte. Non si è potuto accertare se le carenze riscontrate fossero sufficienti a pregiudicare il metabolismo del muscolo cardiaco, anche se, come indicano gli autori, questi sintomi di insufficiente apporto di tiamina certamente lo suggeriscono”.